| 最初にお話したように、定年後の新居には、洋ラン栽培用の温室2棟（3坪：最低温度10℃と、6坪：最低温度18℃）を建てるために比較的広い敷地を求めたので、庭としても十分な広さが確保されたことになる。そこで、もともと昆虫（特に蝶）が好きなことから、近所で飛び回っている蝶を全部集めてやろうと言うくらいの意気込み（冗談）でガーデニングに力を入れることにしたところ、花より団子
・・・ いろいろな果樹を庭の周りに植えることになってしまい、さらには果樹の花のポリネーション効率を上げるために庭でミツバチを飼うことにもなった。 庭はイングリッシュガーデンを目指す・・・と言いたいところだが、これには自信もセンスもないし、ガサツな私には全く似合わない。しかし春花壇には、大好きなデルフィニウム、ルピナス、ジギタリス、カンパニュラを中心に、イングリッシュガーデンの主役となる素材を連作に注意しながら大量に植えることにし、その雰囲気だけでも楽しむことにしている。そしてさらには、果樹・花木を含めてチョウやミツバチが好む宿根草・一年草を集めることに努めている。ところが、この花の選別がむずかしい。ミツバチやチョウの蜜源としてどんな花が適切なのか、ほとんど情報がないからだ。海外の種苗会社が発行するカタログには、チョウやミツバチが好む花に印を付けるなどして、蜜源となる草花が推薦されているが、国内では、大手の種苗会社のカタログを含めて、このような案内が全く見られないのは残念だ。そこで私は、海外から入手したカタログを参照しながら国内の苗や種子を探したり、ときには海外から直輸入することにしている。ここは栃木県下野市 ・・・ 北関東(関東平野の北端)の平地に位置し、山からは遠い。山地性の珍しいチョウの来訪は期待できないが、ナガサキアゲハやアカボシゴマダラなどの南から北上するチョウの来訪は期待できるかも知れない。 まずは、チョウやミツバチの来訪を意識して配置した我が家の果樹・花木・草花などを紹介しよう（下図）。庭のコンセプトとしては、主に落葉樹で構成された里山内部の日陰から太陽光の下に出た接点となる、いわば里山の側面を意識している。実際には、庭の周囲を果樹を主とした落葉樹で覆い、冬は陽当たりが良く、夏は家の周りが日陰となるように工夫している。暑い夏には、この日陰を色々なチョウが好んで飛翔するからだ。そして落葉樹の合間には陽だまりができるようにして、チョウやミツバチが好む花を欠かさないように心掛けている。リストの草花については、植えているものをすべてカバーしているわけではないが、おおよその状況がおわかりいただけよう。これまで、もっといろいろな草花の栽培を試みたが、我が家の環境に馴染まなかったのか、自然消滅していったものも少なくない。時間をかけながら、我が家の庭の環境に馴染む草花が選択されてきた。例えば、大好きなカンパニュラで庭をいっぱいにしようと、様々なカンパニュラを何度も庭に直植えしたが、大型小型種を問わずほとんどのカンパニュラの夏越しに失敗し、結果として期待通りの花を咲かせるのは2年草のメジウムだけであった。そしてようやく、今のような環境を達成するのに丸四年を要した。もちろん完成したわけでもなく、これからも改良を加えていくつもりだが、全体的な雰囲気としてはかなり満足できるものに近づいていると思っている。今では（2015年6月初旬）、晴れた日にガーデンテーブルの前に座って庭を眺めていると、まずチョウの姿が視野から消えることがない。モンシロチョウについて言えば、時期を迎えればいつでも10頭以上が乱舞する。あまりにも普通といえるモンシロチョウでも、庭の花を楽しみ・集う姿にはいつもながら癒されるものだ。通常見られるチョウにはモンシロチョウの他、ナミアゲハが多く、その他モンキチョウ、ヤマトシジミ、ルリシジミ、ジャコウアゲハなどがあげられる。梅雨に入ると庭の東側を埋めるブッドレアが開花し、ここには数・種類ともにびっくりするほど多くのチョウが訪れるようになる。ときには、驚くほど希少なチョウの訪問を受けることがあり、ほんとうに嬉しいかぎりだ。チョウの楽園とは言わないまでも、チョウやミツバチが喜んでくれるような庭づくりに、これからも励むことにしよう。（関連ページへリンク） |
|||||||
 |
|||||||
