カトレアの整形大輪花は、 そのほとんどが交配種です。親の性質を受け継い
で、その季節に忠実に開花するものと、不定期咲きがあります。これらの中から
丈夫で花保ちが良く、咲き易い品種が 初心者にも向いています。 以下は私の温
室での栽培のあらましですが、鉢数が少なければ室内栽培も可能です。ただ満点
に近い花はどうしても咲ききれません。
4月、新芽が顔を出します。小指の頭ほどの大きさで、植替えの適期ですが、
方法はベテランの方のを見せてもらうに尽きます。本に書いてあることは、あと
でじっくり読んで下さい。春咲き種は花が終ったらすぐに植替えです。新芽が5cm
以上に伸びてから初めての肥料を与えます。ハイポネクス(6.5・6・19)又はピ
ータース(18・18・18)の3000倍〜5000倍の液肥を週1回、この時メネデールを少
し混ぜます。夏咲き種は新芽が10cm以上に伸びています。シースが完成するまで
の間、液肥でぐんぐん育てます。秋、冬咲き種には5月末から7月にかけて玉肥(
置肥)を4号鉢で2箇、これは月1回与えます。次に真夏までの間に、2回消毒しま
す。ペンレート1・5gを水で練ってから1lの水に溶かし、茶こしで渡し、この中
にカルホス1ml、エカチン1mlを混ぜて噴霧します。6月には温室の窓を開け放ち
風を通します。夏咲き種は咲き始めます。秋、冬咲き種はシースをつけたまま夏
越しです。7月下旬すぎから置肥は止めます。シースが出来てから、再び新芽が
伸びて来ることがあり、その株には5000倍の液肥を1〜2回与えます。秋咲き種は10
月開花期です。冬、春咲き種はシースを付けたまま菅の出るのを待ちますが、
この間置き場所を移動しないことです。10月下旬までには外に出した株も含めて
全部にもう一度消毒をし、温室に取り込みます。鉢にはダイシストン粒剤をスプ
ーン半分ほど置き、カイガラムシ退治を計ります。ナメクジには年間を通じて専
用の薬で対処します。秋の長雨には当てないことはもちろんでこの時期の潅水は
控え目です。真冬は晴天が続き鉢が乾きますから、花の咲く寸前の株には水をた
っぷり与えます。温室の最低気温は16℃〜17℃を守り、床に散水します。加湿器
は使いません。全期間を通じてシース付きの株には、バットグアノをスプーン1
杯与えます。2月に再びカイガラムシ退治用のダイシストンを 与えます。1月か
ら咲き始めた冬咲き種は次々と開花し、カトレアの本格的シーズンを迎えます。
日照も肥料も潅水もそれぞれ大切ですが、病虫害の予防、駆除が先ず第一です。
これを怠ると満足な結果は得られません。ウイルスは葉、茎、根の『傷』から入
ります。害虫の刺し傷、噛み傷からも感染します。また銃は消毒、滅菌(ライタ
ーの 火でよい)すること、葉や茎を止めたワイヤーも一度使ったものは絶対に使
わないことです。お彼岸を過ぎると、春咲き種の開花です。私の好きなアイリン
フィニー、この花を咲かせるたびに、春の息吹きを感じ、また1年カトレアづく
りに精を出そうと勇気が湧いてくるのです。